殺さなきゃいけないのに。
重い刀の一撃をひらりと後ろに跳んでかわし、猿飛 佐助はそう思った。
昨日の夜に降った雨で、地面は少しだけしめっている。
殺さなきゃいけないのに・・・。
こんなんじゃ忍び失格だよ、と佐助は両手に持っている巨大な手裏剣を構え、顔をしかめる。
その殺さなければいけない相手は独眼竜の右目、片倉 小十郎。
小十郎はそんな佐助の顔を見て、訝しげに眉をひそめた。
やば・・・！
佐助は慌てて表情をとりつくろった。
それに気づかない訳がなかったが、小十郎は無言で刀を一閃させた。
「おっと・・・」
佐助はそれを軽く跳んで避ける。
ああもう、なんでこうなっちゃったかな・・・。
佐助が偵察の任務を甲斐の虎、武田 信玄に言いわたされたのが二日前、行き先は奥州だった。
その任務の途中で、佐助は小十郎に見つかってしまった。
どうやら小十郎は、畑に行ってきた帰りだったみたいだが・・・。
村の近くの林で小十郎を見つけた佐助は、慌てて木の陰に隠れたのだが、バレてしまった。
見つかっちゃったんだから、殺さなきゃいけないのに・・・。
それが出来ないなんて、忍びとして情けない。しかし、
佐助は何故、それが出来ないのか薄々、気がついていた。
殺せないのはきっと・・・、
「おい、なにを考えてやがる」
「え？」
突然、小十郎に話しかけられて、佐助は自分が考え事にふけっていた事に気がついた。
忍びとして訓練されているため、考え事をしていても体は無意識に動いていたが、
それでこの男に勝てるわけがない。
案の定、佐助の視界に、振り下ろされる刀が閃いた。
避けられな・・・！
まさに死を覚悟した瞬間、佐助の首筋で刀がピタリと止まった。
「なんで殺さな・・・」
「テメェ、さっき何を考えてた」
「へ？」
一瞬、なんの事か分からずに佐助はきょとんとしたが、
次の瞬間には何を言われたのか理解してしまった。
殺さなければならないのに、殺せない。
殺したくない。
そんな自分の思考に、何故？と佐助は思う。
なんで俺様そんなこと考えちゃってんの？とも。
そして、一つの理由に思いあたってしまう。
殺せないのはきっと・・・、
好きになってしまったから。
「って、無理！言えない！！」
佐助はそう叫んで、小十郎の刀から逃れた。
そして、シュッと姿が消える。
何か術を使ったのだろう。遠くでバサッという鳥が飛びたつ音が聞こえた。
小十郎は刀を鞘に戻し、静かに林を歩きだした。
「・・・テレやがって」
耳まで真っ赤にして逃げだした佐助の顔を思いうかべながら、
小十郎は己の使える主君のもとへと帰っていった。
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あとがき
えーと・・、いかがでしょうか？
少しでも萌え楽しんでいただければさいわいです。
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